在眾多的來賓中，美國國會議員約翰•路易斯（John Lewis）的「生命之書」是格外的動人並充滿驚奇的發現。生於1940年的約翰•路易斯經常被稱為是美國歷史上「民權運動有史以來最勇敢的人之一」。年紀輕輕的時候，他就已經成為公認的領導者之一。1963年，他和馬丁•路德•金恩博士以及其他四位領袖被稱為是「民權運動的六大領袖」。同年的8月28日，在《前進華盛頓》的大遊行當中，23歲的路易斯是這個歷史性遊行中最年輕的主講人。
《前進華盛頓》大遊行的目標是為了爭取非裔美國人的公民權利和工作權，它是美國歷史上有關人權的最龐大的政治集會。與會者有20萬人（警察的估計）到30萬人（根據遊行組織的數目）等，根據旁觀察者的估計，遊行者有75-80％是黑人，其餘則為白人和其他少數族裔。當天金恩博士也在林肯紀念堂之前，發表了歷史上著名的「我有一個夢想」的演講，呼籲各種族之間的和諧。
約翰•路易斯和金恩博士認識的經過相當特別。當年只有18歲的路易斯，寫了一封信給金恩博士，結果金恩不僅回信，而且還附上一張灰狗巴士的車票，邀請路易斯前往阿拉巴馬州的蒙哥馬利市和他會面。這一場相遇，開始了路易斯終身為公民權利和平等而奮鬥的生涯。從1963年到1966年間，在民權運動的高峰期，路易斯經常在這些抗議和遊行中被警察毒打。事實上，1965年為了投票權的抗議遊行中，路易斯幾乎被阿拉巴馬的州警毆打致死。
路易斯議員是非裔美國人，他的祖先當年也是黑奴；而和大多數的非裔美國人一樣，路易斯並不知道他的祖先是誰，或來自哪裡。但蓋茨博士和他的團隊追溯了四個世代，找到了他母系方面的高祖父母的資料和記錄：托比亞和伊麗莎白•卡特（Tobias & Elizabeth Carter）。調查發現，美國內戰結束後在奴隸制度廢除後僅僅10天，托比亞和伊麗莎白•卡特在1865年12月16日到法院註冊申請結婚證書。其實，「新娘和新郎」當年已經四十五歲了，而且在解放之前就是夫妻關係，但因為奴隸沒有結婚的權利，所以很顯然的，路易斯的祖先了解也珍惜這個得來不易的基本人權和它的象徵意義。
蓋茨博士的研究還發現，托比亞•卡特也在1867年在阿拉巴馬州完成選民的登記手續，這比他的玄孫約翰•路易斯取得投票權的時代還早了將近一個世紀。路易斯在節目裡回憶說，他的成長過程中，他的父母親、祖父母、和曾祖父母都沒有投票權。但托比亞的故事告訴我們，一百多年前路易斯的先人就懂得並珍視人權、平等、和社會正義的重要性。
其實，當年南方的黑奴在內戰後的重建時代（1863年至1877年），在奴隸制度廢除後曾短期享有身為美國公民的權益，其中也包括了投票權。但在幾年之內，阿拉巴馬州和其他州開始通過法律來阻止和恐嚇黑人不得投票。直到1965年，聯邦政府通過投票權的法案成為永久性的聯邦法規之後，非裔美國人才再度被允許登記投票。
得知自己的高祖父在一百多年前就懂得確保自己的公民權利，情緒激動的路易斯俯視著自己的「生命之書」，並為了他的奴隸祖先的苦難、勇氣、和勝利而流淚。對於這項發現，約翰．路易斯不斷發出驚嘆之聲，路易斯同時表示，也許，也許是先人傳給他的DNA或血統，讓他不能偏離這條道路。當路易斯為他勇敢的祖先而哭泣的時候，不自覺之中，熱淚盈眶的我也不禁想要檢視自己的DNA，不曉得我們是否已經辜負了我們的先人，在台灣的自由和人權道路上為我們所做的犧牲和鋪路？
約翰．路易斯不愧是畢生以非暴力方式爭取民權的運動領袖，他在節目的尾聲表示，「雖然我們的祖先是搭乘不同的船舶來到這個地方，但現在，我們都在同一條船上了。」
約翰•路易斯（John Lewis）的「生命之書」51分鐘影片：http://www.pbs.org/wnet/finding-your-roots/video/john-lewis-and-cory-booker/
