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| 美聯社圖片：拉脫維亞舉辦的公投3/4的選民投下選票 否決將境內超過1/3民眾使用的俄羅斯語列為第二官方語言。 |
在2月18日拉脫維亞公投裡，近7成投票率下，3/4的選民投下選票否決了將境內超過1/3民眾使用的俄羅斯語列為第二官方語言。母語為俄羅斯語的公投推動者琳德曼（Vladimir Linderman）強調，這只是個起點，是拉脫維亞人與俄羅斯人對話的開始；但多數的拉脫維亞人則認為，使用拉脫維亞語代表著他們脫離俄羅斯統治的象徵。
拉脫維亞昨天就是否將俄語列為第二官方語言舉行全民公投。根據即將完成的計票結果，75%民眾否決了這項提議。投票率高達69%，這也是1991年拉脫維亞脫離莫斯科半世紀統治後，幾次最高的投票之一。支持俄羅斯語的琳德曼表示，「我們的目的就是展開對話」；「即使有時候被認為這很情緒、歇斯底里；但歇斯底里總比20年來的默不吭聲好。」他強調，他們會遵守法律，但還是會採取進一步的行動。
拉脫維亞的民族主義黨派則堅決反對將俄語列為官方語言並認為，這是前蘇聯統治的遺緒。
在蘇聯半世紀統治裡，數十萬的拉脫維亞人被送去西伯利亞等地勞改；莫斯科則將俄羅斯語訂為官方語言。
拉脫維亞國土面積約6萬4千多平方公里，人口約2百30萬人。位於波羅的海東岸，與愛沙尼亞、立陶宛並稱為波羅的海三國，並於1991年獨立。根據美國 CIA資料，但使用官方語言拉脫維亞人數約58.2%，俄羅斯語約37.5%，而俄裔人數則約佔全國人口的27.8%左右。
蘇聯前加盟國獨立後，曾發生幾起如何處理當年帝國遺緒的爭議。2007年愛沙尼亞將位於首都塔林的前二戰紀念碑遷移，曾引爆俄裔群眾與警方衝突，並與莫斯科當局關係緊張。
