(02-24-2012奕言)
4年前的中秋節前2天，兒童舞蹈老師姒蒂芬妮．司密斯（Stephanie Smith）回媽媽家吃媽媽煮的漢堡，吃完腹疼拉肚子，初以為只是腸胃病毒，第一天的絞痛和痙攣還能忍受，她勉強去把舞蹈課上完。
沒多久，她開始出現「出血性腹瀉」，之後，腎臟失去功能，癲癇得喪失意識，醫生在接下來九周不得不讓她昏迷。醒來後，姒蒂芬妮發現她再也不能走路，神經系統已受損，下半身癱瘓，需要多次腎臟移植。病名叫做溶血性尿毒症候群(Hemolytic
Uremic Syndrome)。醫藥費高達千萬美元。
以下是2009年10月3日，《紐約時報》（New York Times）記者Michael Moss報導的真實故事。司密斯小姐今年22歲。美國明尼蘇達州官員追查姒蒂芬妮的病源，發現是來自一種學名叫O157:H7的「出血性大腸桿菌」，而這種大腸桿菌(E. coli)，則是來自她2007年9月23日(秋分)週日的晚餐，吃的漢堡里的牛絞肉。
這種大腸桿菌在1997年曾導致4名小孩死亡，美國自彼事件開始禁止有這種大腸桿菌感染的肉品出售，但感染的事仍時有所聞，因為禁歸禁，除非出事，政府不主動檢驗。這次事情發生，州政府才強制回收 85萬磅牛肉。聯邦健康官員說：近3年已發生16起與牛絞肉有關的病歷。這個夏天，有41個州近3000家牛肉零售商因發現感染被強制回收。
姒蒂芬妮對這種出血性大腸桿菌的反應屬於極端案例，但《紐約時報》稱，美國的牛肉檢驗系統及肉品本身，都沒有消費者所想像的那麽安全，吃牛絞肉仍然像是一場「豪賭」。聯邦政府一向不要求肉品供應商要檢查病菌。據《紐約時報》訪查發現，姒蒂芬妮吃的牛絞肉即是美國四大肉品商之一的「嘉吉」（Cargill）所製造的，這份牛絞肉還被選為「美國廚師牛肉餐首選」。
「嘉吉」只仰賴供應商做細菌檢測，自己並未進行檢驗。該肉商所用的肉源來自各地不同屠宰場，從美國的內布拉斯加州、德州，到南美洲的烏拉圭等，用這種不同來源的肉所制成的牛絞肉，會比用整塊牛肉的生產成本少25％。
2年前1月9日《紐約時報》社論：屠宰場削出的肉用來做成碎牛肉 - 通稱為「處理過的牛肉」(processed beef)-- 是比其它種方式切出的牛肉含更多的細菌包括大腸桿菌及腸道沙門氏菌，而且製程注射了殺菌用阿摩尼亞(ammonia)，有用嗎？不見得。在美國買食品，只要看到「處理過」(processed)這個字眼，就要像看到毒蛇一樣提高警覺。
馬政府想要開放進口美國牛絞肉，而且在開放進口的美國肉商里，也有「嘉吉」！
姒蒂芬妮中毒之前鮮少肉食，誰知就這麼巧？如今住在母親家里，正在接受物理治療，其中醫藥費用由「嘉吉」負責支付。她將來需要多次換腎，她還在重新學習基本的生活技能，而且還得努力調適自己的憤怒情緒，醫生說姒蒂芬妮此生「很有可能再也無法走路了」。
