故事是改編自南韓三十年前的歷史：
影片一開始，一位憨厚的計程車司機為了追求欣賞的女孩，出了很多糗事，輕鬆搞笑的對白，讓人感覺像是歡樂的喜劇片，但就在他和弟弟、女友一起看電影時，卻突然轟聲大響、風雲變色，軍隊突然闖進來，打殺反軍政府的學生，最後是殺紅了眼地濫殺無辜。
大家對軍方的違法亂紀感到憤怒，眾人自動集結示威抗議，在特戰部隊面前高唱南韓國歌，進行升旗，天真的市民以為示威遊行已經成功了，豈料在高亢的國歌聲中，軍人竟向手無寸鐵的平民無情地射擊。
令人心寒的是在獨裁者洗腦下，士兵認為所有光州市民都是共產黨陰謀份子，連小孩子都不放過！就像台灣人長期被國民黨洗腦，很多人一聽到民進黨，就說是暴力份子，甚至心中對阿扁充滿仇恨一樣。
一幕幕人間悲劇在發生，幼子失去了父親、母親失去了愛子、哥哥失去了弟弟，好像自己就置身於殺戮戰場，苦難一波又一波，心痛的淚水也忍不住地一直滑落。如果不是以捨心回到呼吸，不知將如何承受得住如此的苦難！？
最後通牒終於來到，民軍已準備好最後的決戰。因他們的兵力與武器都居於劣勢，因此奮勇抗戰的民兵最後一個個為正義而犧牲了，只剩下計程車司機。這時軍隊要求他投降，他即使有深愛的女友等著他去結婚，但他仍選擇活出生命的尊嚴，就在勇敢地喊出：「我不是暴徒，你們政府軍才是暴徒。」時被亂槍打死，慷慨就義了。
問世間為何有戰爭，有人為了個人權力，可以毫無人性地以武力來消滅呼喚民主的同胞，連開救護車出來搶救傷患的醫護人員也不放過。想起了耶穌上十字架時說的話：「主啊！請原諒他們，他們不知道自己在做什麼！」世間在裡面，世間的苦難從自己結束，內心深深的發願，願守護每個意念，不迴向不清淨的嗔念，讓世間多些慈愛，暴力遠離。
看完影片，感覺不可思議，韓國可以拍出這樣血淋淋控訴歷史的電影，把政府不想讓你知道的歷史赤裸裸呈現出來。反觀台灣，二二八的真相呢？加害者呢？我們真的還有好長好長的一段路要走。
還原歷史的真相，不是為了清算或記恨，而是讓大家以真誠的心來面對共同的過去，從慘痛的錯誤中得到教訓，讓不公不義的惡行不再發生，也讓國家透過轉型正義，邁向真正的民主與和平。
