看到吳祥輝的一小段演講，被他充滿熱情的教學態度吸引，雖然影片中看不到台下聽眾的反應，但從他的眼神、表情、語氣中可以肯定，他的話很有感染力。「教育是啟發，不是背誦。」這句話他重複了兩遍，他的眼神彷彿在說：「我知道，這也是你心底的願望。」
他以芬蘭小學三年級的數學課本為例，來說明他們的教材不但貼近現實生活，掌握時下脈動，更從小就培養孩子的國際觀。而這種國際觀，正是夾在兩個大國間的小國芬蘭，競爭力之所在。
當他去一個芬蘭小學參觀，老師介紹他是台灣來的貴賓時，一位孩子立刻上前，很開心地跟他握手，然後說：「我知道台灣在哪裡喔…，今天回家以後，我還要再上網Google，知道更多台灣的事。」
是什麼樣的教育體制，可以教出這樣的孩子？研究芬蘭教育的陳之華，在演講中引述了一位芬蘭教育系大學生的話：「我們的教育不是『每個孩子都是第一名』，我們的教育是『每個孩子都很重要』。」
我回想到，從小二到小六，我們班上從來沒有排過名次，別班孩子留校課後輔導時，要寫乏味的數學習題，我們卻能夠寫劇本、彩排話劇、準備科展、學書法、下圍棋、編週報、練樂隊…，老師對於我們的品行，創意，人際關係，團隊工作的重視，勝過對我們課業成績的在意。
後來，上了國中，才發現什麼都要排名，連課外活動，班級整潔、秩序，也不例外。以學科為主的升學競爭主義和填鴨教育之下，我們很少有機會、也不被鼓勵在課業上相互幫忙，因為，幫助別人前進一名，就等同讓自己後退一名。我們好像從此進入了一個追逐名次、計較分數的瘋狂世界，大家一點都不記得，「學習」，是為了「學會」，而「教育」，是為了「彰顯人的價值」。
突然看到，台灣的教育制度，其實是整個國家制度的縮影。我們的社會缺乏「平等」的概念，以及對「人權」的絕對尊重，所以，既得利益族群，對別人的貧乏無感，甚至合理化資源分配極度不公平的現象。反映在教育現場，就是很多家長和教育工作者對於菁英主義的迷信，他們無視「受教育是所有孩子的基本權利」以及「公立學校是公共財產」的基本精神，公然反對廢除資優班和明星學校，深怕所謂「低成就」的孩子，會妨礙「高成就」孩子前進的速度。他們卻從來沒有想過，鄉下或偏遠地區的孩子，不論在受教機會或者學習資源上，完全不能跟都會區的孩子相比，以學校成績來定義孩子高下的方式，恐怕更像是在評量家長的社經背景。
這種複製社會階級制度的學校教育，承襲自封建貴族的觀念，不但踐踏公平正義，更有礙於公民社會的發展。就像在中國共產黨統治下，以社會主義之名行國家資本主義之實，統治階級和少數權貴的巨大財富，建立在對其他十億人口的剝削之上，這樣極度不公平不正義的社會制度，隱藏著隨時會爆發的動亂因子。而在國民黨統治下的台灣，既得利益族群對社會民主化、公平化的改革之聲，極盡打壓、抹黑、抗拒之能事，統治者甚至刻意加深貧富階級之間的差距、隔閡與對立。
一個現代化國家的競爭力，絕非來自少數特權階級，而是來自國民教育品質的整體提升，及創造力的健康發展，芬蘭就是一個最好的例子，以公平的稅制，產生足夠的稅收，確保教育資源的合理分配，在這樣子制度下教育出的公民，才有可能打造一個均富的國家，其財富不是GDP，而是全體國民的幸福與尊嚴。
